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levard ; qui s'associa à Louis-Gabriel Sallé, ancien arlequin des Grands-Danseurs du Roi. Voici en quels termes le Chroniqueur désœuvré ou l'Espion du boulevard du Temple, pamphlet fameux attribué au comédien Mayeur de Saint-Paul, parle de ce spectacle : « Ce Théâtre, situé entre Comus et Curtius, vient d'être rebâti. Les directeurs, qui ont pris le titre d'Associés, sont l'un nommé Visage, aboyeur jadis à la porte de Nicolet, et l'autre appelé Sallé, aussi acteur de Nicolet. Ces deux intrigans ont des commissionnaires à qui ils font endosser un habit d'arlequin, de pierrot, etc., et auxquels ils font apprendre des rôles d'anciens opéras comiques qu'ils jouent sur le balcon ou dans l'intérieur de la salle. Vous conviendrez qu'il est très-plaisant de voir jouer à ces messieurs Alzire ou le Cid ou quelques-uns de nos opéras bouffons. On y crève de rire. Mais le plus divertissant est d'y voir jouer à mons Visage le rôle de Beverley ; avec sa voix de taureau, ce gredin-là braille à se faire entendre du boulevard du Temple à Ménilmontant. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

« Malgré que ce taudion ne soit habité que par les décrotteurs et les filles du boulevard, les associés retirent chacun, par an, près de deux mille écus tous frais faits, quoique l'Archevêque les contraigne, comme Audinot, Nicolet et les Variétés, à donner le quart de leur recette aux pauvres tous les dimanches et jeudis. Ils viennent de faire construire une salle à la foire Saint-Laurent qui leur revient à trente mille livres. Qu'on les laisse faire et avant une dizaine d'années ils dameront le pion à Nicolet et à Audinot. Ce théâtre est celui où M. Fardeau, procureur au Châtelet, et M. Mercier, le dramaturge, font jouer leurs productions. On y donne très-souvent la Boutique du Vinaigrier, et M. Mercier n'a fait représenter son Jenneval sur le théâtre italien qu'après en avoir essayé sur les tonneaux des Associés. M. Fardeau, à son exemple, ne fait plus imprimer de pièces qu'elles n'aient été jouées dix ou vingt fois par les acteurs de Visage ou de Sallé. »

Fardeau est en effet le principal auteur du spectacle des Asso-