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de votre loge. Que fait Nicolet ? Ardent à saisir toutes les occasions possibles de faire du mal, il épie l'instant où il ne peut être vu, entre dans votre loge, y rallume la chandelle que vous aurez eu grand soin d'éteindre, et vous condamne impitoyablement à l'amende pour une faute dont il est seul coupable. Et voilà de sa probité. Autre trait non moins honnête de sa part : Nicolet, en prenant sa prise de tabac, rêve de vous machiner quelque atrocité. Il tire sa montre et dit : Bon, voici le moment qu'un tel a besoin au théâtre. Il s'approche de vous, vous frappe sur l'épaule avec aménité, vous propose une partie de dames, que bêtement vous acceptez ; le jeu s'enfile, l'heure se passe, et lorsque vous vous rappelez votre devoir, Nicolet, froidement, vous prévient que le moment est passé, que vous êtes sans rappel à l'amende de votre semaine, et vous engage avec le même flegme à continuer votre partie. Qu'on s'étonne qu'il soit riche. Tout Paris fut témoin de son procédé envers un des fondemens de sa fortune ; n'est-ce pas le témoignage de l'ingratitude la plus marquée ? Taconet, ce bouffon que le public vit toujours avec le plus grand plaisir, mourut à la Charité dans l'état le plus misérable pendant que Nicolet prodigue l'or à deux ou trois coquines après lesquelles il court et dont il est détesté ... »

(Le Chroniqueur désoeuvré, I, 46, 52, 55 ; II, 57. - Galerie historique de la troupe de Nicolet, par de Manne et Ménétrier, 1.)

I

L'an 1762, le dimanche 7 mars, sur les sept heures et demie du soir, nous Gilles-Pierre Chenus etc., ayant été requis, sommes transporté à la foire St-Germain, au corps de gardes où étant, y avons trouvé trois particuliers portant la livrée de S. A. S. M. le comte de Clermont : lesquels les sergens de la garde françoise nous ont dit avoir été arrêtés pour insultes par eux faites au sieur Nicolet, maître de spectacle, chez lequel ils vouloient entrer de force sans payer et s'y placer aux premières, ayant même commis des violences tant contre le sentinel du guet étant audit jeu de Nicolet que contre le sentinel de la garde françoise, avec beaucoup de menaces surtout de la part d'un des trois particuliers qui nous a dit se nommer François Lavau, laquais