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Nicolet est allé chercher la garde qui a arrêté le quidam, conseiller au Parlement, sous prétexte qu'il troubloit le spectacle. Même au corps de garde, il est venu un commissaire qui, d'après les informations prises, a fait mettre au cabanon ledit compère ; et sur les plaintes subséquentes du magistrat à M. de Sartines, on étoit convenu que le soldat qui l'avoit arrêté seroit mis au cachot pour avoir fait sa charge avec une insolence dans laquelle il se croyoit autorisé par l'incognito du personnage. Cette histoire est la matière des conversations, sur laquelle on varie beaucoup, suivant l'usage .....

« L'affaire du conseiller au Parlement, dont on a parlé, a été plus funeste au sieur Nicolet qu'il ne le craignoit. La chambre de ce membre du Parlement s'est assemblée à cet effet ; il a été obligé de faire le rapport de son aventure et elle a exigé que le jeu de cet histrion fût fermé. En outre, M. le premier président, ayant appris que le soldat insolent n'avoit pas été mis au cachot, comme cela avoit été promis par M. de Sartines, en a écrit à M. le maréchal de Biron, qui lui a donné satisfaction sur-le-champ et lui a répondu que ce malheureux y resteroit jusqu'à ce qu'il plût à M. le conseiller de demander sa grâce. Les officiers aux gardes sont furieux de cette punition. Ces Messieurs, imbus de l'esprit militaire qui inspire à cet état un despotisme aussi absolu sur tout le reste, que son obéissance est aveugle et passive pour leur hiérarchie et pour le souverain, prétendent que le soldat ne pouvoit avoir offensé un robin, et que, dès qu'il étoit en faction, il ne devoit reconnoître personne, que ses commandans suprêmes, c'est-à-dire les gens à croix de Saint-Louis, ou portant uniforme. »

Malgré toutes les difficultés que lui suscitait la mauvaise fortune, François-Paul Nicolet ne se découragea pas, et il continua bravement son métier d'entrepreneur de spectacles. On le rencontre encore en 1773 à la foire Saint-Ovide, et en 1775 à la foire Saint-Germain, dirigeant un jeu de marionnettes. Que devint-il ensuite ? Je l'ignore. Je sais seulement qu'à l'époque de la