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      Si c'eût été le lendemain.
      Je pourrois bien, ô ma Julie,
      De La Suze suivant les pas,
      Te faire ici quelque élégie
      Qu'à coup sûr tu ne lirois pas
      Mais je prends un parti plus sage
      Et sans me plaindre davantage,
Avec toi volontiers je demeure d'accord
Que rire va si bien à l'air de ton visage
      Qu'en riant tu n'as jamais tort.

« Cette légère production décèle à coup sûr le génie. Il n'en est pas de même de l'Élève de nature, où, à l'exemple de Ribié, il s'est amusé, un peu moins maladroitement à la vérité, à copier en extraits le roman de M. l'abbé Prévost. Ses Quatre Saisons, calquées sur un assez mauvais opéra, témoignent assez que Mayeur a plus de présomption que de discernement. Fier avec ses camarades, il essuye parfois quelques mortifications qui ne le corrigent pas. Quand mon premier volume fut jeté comme une bombe au milieu de tout le peuple histrion, les éclats qui se dispersèrent donnèrent lieu à mille conjectures différentes. Mayeur, soupçonné, pensa recevoir une remontrance manuelle ; moi-même j'échauffois les esprits et n'aurois pas été fâché de voir passer à un autre le fruit mérité de mon travail. Oh ! je ne suis pas ambitieux, moi ! Un peu moins injuste, je le décharge aujourd'hui de cette fausse imputation. Il est trop mon ami pour le compromettre, et c'est le noeud sacré qui nous unit qui m'a engagé à traiter ce chapitre. »

(Almanach forain, 1773. -- Journal de Paris, 30 avril, 10-18 mai, 19 juillet, 5 août 1780 ; 6 mars, 11 juillet 1781 ; 4 mai, 30 juin, 1er juillet, 4 Octobre 1781 ; 25 janvier, 18 décembre 1784 ; 28 janvier 1786. -- Le Chroniqueur désoeuvré, I, 73 ; II, 71. -- Galerie historique de la troupe de Nicolet, par de Manne et Ménétrier, 155.)

I

L'an 1778, le jeudi 29 octobre, neuf heures du soir, est comparu en l'hôtel de nous Nicolas Maillot, etc., sieur Jean-Baptiste Lelièvre, adjudant de la garde de Paris : Lequel nous a dit qu'en vertu des ordres particuliers de M. le